Слоны и Ко

Самосознание у слонов отлично развито. Они способны запоминать большой объём информации. Многие специалисты считают, что слоны – один из самых умных видов животных. Их средний коэффициент интеллекта соответствует IQ семилетнего ребёнка. По умению создавать орудия труда слонов можно поместить рядом с семейством отряда приматов, к которому принадлежит Homo sapiens. С помощью веток, сорванных с деревьев, они выполняют массаж спины, а широкие листья используют в качестве мухобоек. Взяв хоботом палку, это животное может ею не только отгонять назойливых насекомых, но и рисовать. В некоторых зоопарках мира живут слоны-художники — их творения, похожие на полотна экспрессионистов, даже выставляют в картинных галереях. Доктор Наоко Ири из Токийского университета уверена, что у слонов есть навыки в области арифметики. В ходе эксперимента на глазах у животных в два ведра бросали различное количество яблок, после чего испытуемым давали определить, в каком ведре еды больше. Индийский слон по кличке ...

Слоновий хобот можно уподобить нашей руке: хоботом слоны добираются до высоких веток, чтобы оторвать их и положить себе в рот, хоботом же они поднимают разные предметы с земли, набирают воду, чтобы полить себя, как из душа, и т. д. Чтобы выполнять все эти сложные манипуляции, хобот должен быть очень чувствительным. Так что стоит ли удивляться тому, что сенсорные нервы в хоботе весят примерно 1,5 килограмм. Некоторые нервные волокна в хоботе в длину могут быть более двух метров, а некоторые сенсорные нервы могут быть в три раза толще зрительных. Тройничный ганглий, в котором собраны тела чувствительных нейронов, чьи отростки идут в хобот — одна из самых больших структур такого типа среди всех животных. Такая массивная нервная сеть заставляет думать, что мы знаем далеко не все трюки, на которые способен слоновий хобот.

Слон может услышать грозу за 250 км, а его нос в тысячи раз чувствительнее человеческого. Он может перетянуть пикап весом 2 тонны и достаточно умен, чтобы нарисовать картину. А вытоптанные слонами тропинки видны из космоса. Его сердце тяжелее пятилетнего ребенка. Слон — животное столь же необычное, сколь и огромное. Слоны умеют складывать числа и уследить за стадом более 300 особей, приходя в случае чего на помощь. Их мозг самый крупный среди наземных млекопитающих, на 5 кг тяжелее человеческого. Височные доли занимают до 40 % мозга, а у людей лишь 20 %. Вот почему их память великолепна. Находясь далеко друг от друга, слоны могут слышать ногами. Они посылают по поверхности земли низкочастотные вибрации, которые “слышат” другие слоны с помощью высокочувствительных клеток на ногах. Затем эти клетки посылают нервные импульсы в мозг. Исследования ученых показывают, что слоны знают о приближающемся урагане за 250 км. Считается, что они слышат гром через почву. Метеорологам есть чему у них п...

Африканские слоны обитают в отдельных районах Центральной и Южной Африки. С территории северной Африки они исчезли примерно в III веке нашей эры. Индийские слоны живут в горных и лесных районах Индии, Шри-ланки, Юго-восточной Азии, Малайзии, Индонезии и Южного Китая. В древности они были распространены по всей Азии.   Оба вида в свою очередь делятся на подвиды. Слоны, относящиеся к разным подвидам, хотя бы немного отличаются друг от друга. В Африке существуют три подвида – саванный слон, лесной слон, встречающийся в Центральной и Западной Африке, и пустынный слон, обитающий в Намибии. Самыми многочисленными подвидами азиатского слона являются индийский и юго-восточный. Азия также служит местом обитания шри-ланкийского слона и живущего на островах Индонезии суматранского слона – самого маленького из азиатских подвидов. У этих слонов меньше всего розовых пятен и самая светлая окраска. Они любят забираться в болотные заросли, чтобы полакомиться сочной травой. Редко встречающийся ...

7 февраля Музей естественных наук в Брюсселе выставил один из 130 000-летних ископаемых бивней босолифанта. Бивень принадлежит вымершему виду Palaeoloxodon antiquus. Эти животные были ростом до 3,5 метра, крупнее африканского слона, с бивнями длиной более 2,8 метра, обитали около 130 000 лет назад в лесах Европы. Летом 2020 года голландские лодки обнаружили ископаемый бивень длиной 2,37 м и весом около 60 килограммов у берегов Зебрюгге (Бельгия). Рыбак Генри Калджоу выловил его сетью. Бивень относительно хорошо сохранился, повреждены только верхушка и основание корня. «Трудно представить, но 150 000 лет назад Северное море было лесистой местностью», — объяснил Патрик Руз из Королевского института естественных наук. — «Тогда вы могли бы дойти пешком до побережья Англии». Зубы мамонта относительно часто вылавливают у побережья. Но бивень доисторического лесного слона — это очень редкая и замечательная находка. Palaeoloxodon antiquus был особенно широко распространен в Европе в период меж...

Слоны – травоядные животные. Более 100 видов растений входит в их рацион, они едят листья, ветки, кору, корни, цветы, плоды, семена и даже колючки. В растениях питательных веществ не слишком много, поэтому приходится поглощать их в огромных количествах. Не удивительно, что у слона большая часть суток – около 16 часов – уходит на еду и поиски пищи. Самостоятельно переварить такие объёмы пищи желудок бы не смог, в этом сложном деле ему помогают микроскопические организмы, в изобилии живущие во внутренностях слона. Но и содействия микроорганизмов оказывается недостаточным – примерно половина съеденной слоном пищи выходит из кишечника непереваренной полностью. Слоны охотно едят ветки с колючками, лишь бы на них были ещё и вкусные листья. Листья деревьев и кустарников составляют значительную часть слоновьего рациона, поскольку они остаются зелеными в сухой сезон, когда травы высыхают. Происходит это потому, что у деревьев и кустарников корни значительно длиннее, чем у трав, они достигают гл...